“少数听从多数” 的历史，从这座小岛开始

125年到2015年,全球195个国家选择成为民主选举国家。只管有一些差别，但全球绝大多数人都活在雅典的民主政治模型下。

“民主”一词泉源于希腊语demos(人民)和kratos(统治)。从462年到公元前322年，蓬勃的民主国家古代雅典就已经很是繁荣。

这一政治制度还造福了后续2000多年的人民生活。那么雅典最初是如何确定的民主？民主又代表着什么呢？专制和重装备步兵在古希腊黑暗时代的杂乱之后——约莫公元前1100年迈锡尼文明瓦解之后的一段时期，一直连续到公元前9世纪——大多数新兴的城邦演酿成寡头政治，强大的贵族垄断政府并为他们自己的利益服务。

在雅典，由贵族身世的人组成的议会和法庭控制着国家机械，任命官员并充当民事法庭，而下层阶级(thetes)则被清除在政府之外。然而，在公元前8到7世纪，平民士兵的“重装备步兵”模式的生长被证明是对当权者的颠覆，因为它导致了一定水平的平等主义。重装备步兵是重步兵中的一员，主要是自由民，他们的主要战术是方阵——一种军事队形，士兵们排得牢牢的，每小我私家的盾牌都掩护着他们左边的重装备步兵。

任何一个买得起武器和盔甲的人都市冒着生命危险守卫国家。效果，泛起了一种中产阶级，他们宣称服役应该带来完全的公民身份和政治代表。

与此同时，下层阶级也在提出要求，他们与上层阶级在土地革新和债务仆从制等关键问题上的紧张关系，有可能导致社会瓦解。梭伦和克里斯提尼在雅典，公元前594年政治家梭伦的革新缓解了部门紧张局势。他制定了一项执法，宣布所有公民都可以在国家事务中投票，法院应该接纳所有公民。

然而，与此同时，他通过引入分级的寡头政治来抚慰上层阶级，在这种寡头政治中，权力与财富相对应——贵族控制最高的职位，中产阶级控制较低的职位，穷人可以通过抽签的方式被选为陪审团成员。公元前6世纪晚期，雅典在暴君庇西特拉图斯及其儿子的统治下死亡。

作为回应，以克里斯提尼为首的贵族派系与社会职位较低的成员团结起来夺取政权。雅典真正的民主制度可以追溯到公元前507年左右。其时克里斯提尼引入了真正的人民政府，推举直接民主，使雅典的所有公民都能直接对雅典的政策举行投票(不像今世的代议制民主，人民选举代表作为立法机关)。他还凭据地理位置而非血缘关系将公民重新组织成单元，打破了支撑雅典贵族社会的传统纽带，并确立了品级制度——随机挑选公民担任政府职位，而不是凭据遗传来举行选择。

此外，他还重组了由500人组成的boule委员会，该委员会卖力起草立法并向选民大会(Ecclesia)提出执法建议。公元前501年，军队的指挥权被移交给民选将军(strategoi)。公元前462年，埃菲亚提斯成为雅典民主运动的首脑，他和他的副手伯里克利一起遣散了阿雷奥帕古斯议会，将其大部门权力移交给议会、教会和公民法庭。公元前461年，埃菲亚提斯被谋害，伯里克利取而代之，成为古希腊历史上最有影响力的统治者之一。

一个完美的民主吗?雅典现在有了真正的直接民主，但许多人不被允许到场这个制度，因为他们被认为不是真正的公民。政治权利仅限于成年男性雅典人，妇女、外国人和仆从被清除在外。公元前4世纪，雅典人控制下的希腊地域阿提卡有30多万人口，其中只有3万人拥有投票权。

从理论上讲，男子在18岁时成为有投票权的公民，但由于他们一般要服两年兵役，所以直到20岁时才被列入委员会的名册，直到30岁时才获得充实的政治权利。在此期间，希腊人在波斯战争(公元前479年)的胜利和伯罗奔尼撒战争(公元前431年)的开始之间的几十年里，雅典到达了它的壮盛时期。公元前447年，伯里克利挪用了迪利安同盟(反波斯同盟，厥后成为雅典霸权的船只)的资金，在多岩石的山丘上制作了一座雄伟的神庙(帕台农神庙)，即人们所知的雅典卫城 —— 雅典的公民身份是很是令人垂涎的。

公元前451年，伯里克利通过了一项执法，今后只有怙恃都是雅典人的男性才气作为雅典公民。哲学中心雅典不仅是古希腊最强大的城邦，也是哲学革命新偏向的熔炉，这在很大水平上要归功于苏格拉底（公元前469 -公元前399年)。早在公元前5、6世纪，被统称为前苏格拉底学派的希腊哲学家们就已经在人类思想上提倡了一场革命。

他们拒绝超自然的解释世界，神话的解释气力，和传统的权威，并着手通过理性和视察来发现自然世界的起源和运作。苏格拉底之前的自然哲学家生长了关于元素、自然分类以及数学和几何证明的理论。苏格拉底把他的研究转向更人性化的问题，正如西塞罗所说:“他把哲学从天堂带了下来。

”苏格拉底的方法很简朴，就是问问题——友谊是什么?正义是什么?知识是什么?苏格拉底的方法往往袒露了现有思想的局限性，经常使人显得愚蠢或自负。因此，苏格拉底不受接待，最终他被他的敌人指控犯有两项罪行：一是通过勉励年轻人违抗政府而腐蚀他们；二是亵渎神明，或不尊重神灵。

因此，他被判正法刑。苏格拉底的继任者苏格拉底的运气被他的继任者，尤其是柏拉图(公元前428-348年)，视他为真理的殉道者。柏拉图开办了一所学校(学院)，生长了关于宇宙真理和形而上学的思想，这些思想影响了厥后西方世界所有的宗教和哲学。他的学生亚里士多德(公元前384-322年)也同样有影响力，他建设了Lyceum学院，并在政治、伦理、执法和自然科学等差别主题上写作。

柏拉图阻挡民主。他认为，人民没有足够的哲学优雅来举行立法，如果把治理交给普通人，公民虐政就会泛起。

在他理想的共和国里，开明的哲学家会像国王一样统治。他还挑战了民主的基本原则，即自由原则(eleutheria)，他认为自由原则会使人们偏离对道德的正确追求，并导致社会不团结。民主的衰落在伯罗奔尼撒战争(公元前431-404年)期间，雅典最终被斯巴达人击败，雅典的民主制度在公元前411年和公元前404年两次暂停。

雅典的寡头们声称，威廉•布莱克爵士的《雅典的观众》(1884年)捕捉到了埃斯库罗斯•系•埃斯库罗斯的希腊悲剧《阿伽门农》的气氛。公元前450年。这一时期被认为是古希腊戏剧的黄金时期。

雅典的弱势源于民主，并向导了一场反革命，以极端的寡头政治取代了民主统治。在这两起事件中，民主统治都在一年内得以恢复。在公元前322年腓力二世和他的儿子亚历山大(厥后的亚历山大大帝)统治下的马其顿征服雅典之后，雅典的民主被破除了。它在公元前1世纪和2世纪的希腊化时代断断续续地恢复了。

但在公元前146年罗马对希腊的征服实际上消灭了它。虽然民主统治被破除了，但雅典的科学和哲学仍然存在。柏拉图和亚里士多德的声望和影响延续了接下来的几个世纪，他们的许多著作至今仍继续影响着西方的思想。

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